Cette rencontre marquait la suite et la fin de la première journée du groupe A de la 35e édition de la Coupe d’Afrique des nations (Can) de football Maroc 2025.
À cette égalisation tardive s’ajoute le penalty manqué par El Bilal Touré, laissant forcément un profond sentiment de frustration dans le camp malien.  « Le but égalisateur a fait très mal. Nous visions les trois points dans ce match. Nos difficultés ont commencé après le penalty manqué », a reconnu avec lucidité le sélectionneur malien, Tom Saintfiet, en conférence de presse d’après-match.
Dominateurs dans le jeu, les Aigles du Mali ont contrôlé la rencontre de bout en bout. Mais ils ont cruellement manqué d’efficacité devant les buts adverses. Mamadou Sangaré et Lassiné Sinayoko se sont heurtés à plusieurs reprises au portier zambien, le valeureux Willard Mweemba, auteur d’un match de haut niveau.
Malgré la déception, Tom Saintfiet préfère se projeter vers l’avenir. « Il ne faut pas se laisser emporter par les émotions. Désormais, il nous faudra au moins un point contre le Maroc lors du prochain match. Nous devons terminer deuxièmes du groupe. Nous avons dit que nous voulions aller en finale, et c’est toujours possible », a-t-il assuré.
De son côté, la Zambie a arraché un point précieux qui pourrait peser lourd au moment des décomptes. Un résultat que savoure son sélectionneur Moses Sichone. « Mes joueurs ont fait le travail face au Mali. Un match dure 90 minutes, il ne faut jamais abandonner. C’est pour cela que j’ai poussé mes joueurs jusqu’au bout. Nous avons des arguments et des joueurs prêts », a-t-il déclaré à l’issue de la rencontre.
Une chose est sûre : ce match nul entre le Mali et la Zambie fait surtout les affaires du Maroc, qui occupe seul la tête du groupe A à l’issue de la première journée. Les Lions de l’Atlas retrouveront le Mali, le vendredi 26 décembre 2025, pour un choc déjà décisif. 
Quant à la Zambie, elle sera face aux Comores.