Le sélectionneur des Éléphants de Côte d’Ivoire, Emerse Faé, a dévoilé, le vendredi 15 mai 2026, au Plateau, la liste des 26 joueurs appelés à défendre les couleurs de la Côte d'Ivoire sur la scène mondiale. Une sélection qui reflète une volonté affirmée d’équilibre entre cadres expérimentés, jeunes talents en pleine progression et choix forts. 

Parmi ces choix, la convocation d’Ange-Yoan Bonny de l’Inter de Milan apparaît comme la principale surprise, tout comme l’absence de Martial Godo. On note également l’absence de Sébastien Haller, relégué au rang de réserviste, et le retour d’Oumar Diakité. Des choix qu’Emerse Faé assume pleinement. 

À propos d’Ange-Yoan Bonny, il décrit un profil d’attaquant moderne et polyvalent. « C’est un joueur complet, athlétique, capable de participer au jeu et d’évoluer dans plusieurs registres offensifs. Il peut jouer seul en pointe, en duo ou en soutien. Il est jeune, dynamique et apporte beaucoup d’énergie », a dit Emerse Faé, rejetant toute idée de concurrence directe entre Bonny et Haller. « Il ne s’agit pas de remplacer un joueur par un autre. Nous avons cherché à constituer le groupe le plus équilibré possible avec les 26 meilleurs profils du moment », a-t-il expliqué. 

Concernant l’absence de l’ancien buteur du Borussia Dortmund et de Martial Godo, Faé évoque des choix difficiles dictés par une forte concurrence offensive. « Je pense qu'on a longtemps discuté, échangé avec le staff et à la fin, on a décidé de sortir cette liste parce qu'on estime que c'est celle avec laquelle on veut aller au combat, on veut aller à la guerre. On devait faire des choix, et l'absence de Seb (Sébastien, Ndlr) fait partie de ces choix. On avait 26 noms à cocher, il fallait faire des choix. Donc on a choisi ces 26 noms. Malheureusement pour les autres… Ce sont des décisions difficiles mais nécessaires pour préserver l’équilibre de l’équipe », a expliqué l’ancien milieu de terrain des Eléphants, qui a d’ailleurs affiché ses ambitions dans cette compétition que la Côte d’Ivoire retrouve 12 ans après sa dernière participation. « Je ne vais pas en vacances aux Etats-Unis. Je ne vais pas visiter les Etats-Unis, même si je n'y ai jamais été. Ce sera ma première fois. Je vais vraiment pour gagner. Je suis un compétiteur, un mauvais perdant en plus. J'ai fait une équipe pour aller le plus loin possible, en prenant match après match, en respectant chaque adversaire. Et l'objectif, c'est d'aller le plus loin possible », a-t-il soutenu.

Au-delà des individualités, Emerse Faé mise sur la force du collectif. C’est pourquoi il a insisté sur la présence de plusieurs leaders aux profils variés techniques, mentaux ou d’expérience, capables de porter le groupe dans les moments clés. « Ce n’est pas une question de lignes mais de groupe. Les leaders sont là et l’équilibre est respecté », a-t-il souligné.

Sur le plan tactique, le sélectionneur a refusé de privilégier un secteur en particulier. L’objectif, selon lui, c’est d’être performant dans tous les compartiments du jeu. « On peut gagner de différentes manières, en défendant bas ou haut. L’essentiel est d’être prêt face à chaque adversaire », a-t-il affirmé, avec en ligne de mire le premier match contre l’Équateur.

Emerse Faé a fait savoir que la présence de nombreux jeunes dans la liste n’est pas perçue comme un pari mais comme un choix assumé. « Nous croyons en eux. Ce sont des joueurs capables d’apporter dès maintenant, tout en incarnant l’avenir de la sélection », a-t-il souligné.

Pour la réussite de la mission au Mondial, Emerse Faé entend compter sur le 12e homme. C’est pourquoi il a invité les Ivoiriens à rester unis derrière Franck Kessié et ses coéquipiers. « Nous retrouvons la Coupe du monde 12 ans après. Nous aurons besoin de vos prières, de votre soutien et de vos énergies positives pour écrire une nouvelle page de notre histoire », a-t-il lancé.

Les Éléphants entameront leur regroupement dès le 25 mai 2026 avec un premier groupe, avant d’être rejoints par l’ensemble de l’effectif le 30 mai 2026 à Paris. Un match amical face à la France est prévu à Nantes, le 4 juin 2026, avant le départ pour les États-Unis, précisément à Philadelphie, le 6 juin 2026.

La liste des 26 joueurs convoqués par Emerse Faé 

Gardiens: Yahia Fofana-Mohamed Koné- Alban Lafont

Défenseurs: Emmanuel Agbadou-Clément Akpa-Ousmane Diomandé-Guéla Doué-Ghislain Konan-Odilon Kossounou-Evan Ndicka-Wilfried Singo

Milieux: Seko Fofana-Parfait Guiagon-Christ Inao Oulaï-Franck Kessié-Ibrahim Sangaré-Jean-Mickaël Seri

Attaquants: Simon Adingra-Ange-Yoan Bonny-Amad Diallo-Oumar Diakité-Yan Diomandé-Evann Guessand-Nicolas Pépé-Bazoumana Touré-Elye Wahi

Réservistes: Ira Tapé-Christopher Operi-Malick Yalcouyé-Martial Godo-Sébastien Haller