Il s’agit de l’intervention de Donald Trump qui a fait suspendre le carton rouge attribué au joueur des Usa, Folarin Balogun, lors du match des 16es de finale contre la Bosnie-Herzégovine. « Oui, j’ai parlé à Gianni. Tout ce que j'ai fait, c'est demander un réexamen parce que je ne pensais pas qu’il y avait faute », a-t-il dit dans des propos relayés par l’Agence France presse (Afp), en marge d’un événement organisé à la Maison Blanche. Et cela, au moment où les Yanks s’apprêtaient à défier les Diables rouges en 8es de finale.
Selon le président des États-Unis, l’attaquant de l’As Monaco n’avait pas commis d’infraction qui nécessitait un carton rouge. « J’ai vu l’action. Ce n’était pas une faute. Ce n'était même pas une infraction. C’étaient deux gars qui couraient à toute vitesse et qui sont entrés en collision par hasard », a-t-il ajouté. Avant d’indiquer qu’il a juste demandé un réexamen des événements et non une annulation. « Je ne lui ai pas dit quoi faire, je ne peux pas lui dire quoi faire, et je ne pense pas que ce soit lui qui ait pris la décision », a-t-il indiqué, avant d’ajouter que « la décision de l’arbitre était horrible », tout en qualifiant de « brillante » la décision de la Fédération internationale de football association (Fifa) d’absoudre Folarin Balogun.
L’Union des associations européennes de football (Uefa) a réagi en indiquant que la Fifa « a franchi une ligne rouge », tout en exprimant sa stupeur « face à une décision aussi inédite, incompréhensible et injustifiable ». Elle ajoute : « Comme tous les autres sports, le football repose sur des règles, qui constituent la base d’une compétition équitable, honnête et transparente. Il arrive que les règles soient sujettes à interprétation. Mais, dans ce cas, elles ne le sont pas. La suspension automatique, au minimum pour un match, d’un joueur qui reçoit un carton rouge, n’est pas une option discrétionnaire et ne requiert pas la décision d’un organe compétent pour être mise en œuvre ».
Pour le sélectionneur de la Belgique, Rudi Garcia, « ce n'est jamais arrivé dans l'histoire de la Coupe du monde ».
Le sélectionneur de la Norvège, Ståle Solbakken, est, lui également, en total désaccord avec la Fifa. « C’est une très, très, très, très, très mauvaise décision, ce n’est pas bon pour le sport. Balogun a pris un carton rouge et la Var a confirmé que c’était un rouge, il a été exclu et suspendu pour un match », affirme-t-il. Selon lui, cette décision est une injustice. « S’ils battent la Belgique, ils auront toujours ce petit quelque chose en plus, et s’il (Balogun) marque un but ou fait un bon match, la Belgique sera furieuse », ajoute-t-il.
En tout cas, la Fifa n’a pas du tout été inspirée. Et cette décision jette un coup de froid sur une compétition qui n’a pas échappé aux critiques depuis le début.