Franck, félicitations pour cette qualification en quarts de finale. Toujours en lice pour la quatrième étoile, comment vous sentez-vous ?D’abord, je tiens à féliciter mes coéquipiers, le staff technique et le coach. C’est une victoire collective. Tout le monde a fait ce qu’on lui a demandé, même les joueurs entrés en cours de match. Comme je le dis souvent, nous avons 26 titulaires, pas seulement 11. C’est ce qui fait notre force : le collectif.
Qu’est-ce qui a fait la différence aujourd’hui sur le terrain ?
La différence, c’est notre réalisme. Lors du match précédent, nous avons eu beaucoup d’occasions sans marquer. Aujourd’hui, nous avons été plus concrets, et cela nous a mis dans le match. Les buts d’Amad Diallo et de Yan Diomandé nous ont donné beaucoup de confiance.
On a vu une équipe très sûre d’elle et portée vers l’avant. Cela vous a-t-il libérés ?
Oui, forcément. Quand tu mènes au score, tu montes en confiance, tu fais encore plus d’efforts sans t’en rendre compte. Ça te booste. C’est ce que le coach nous demande en permanence : être plus réalistes devant le but. Aujourd’hui, ça a bien fonctionné.
Place désormais au quart de finale face à l’Égypte. Quel regard portez-vous sur cet adversaire ?
C’est un très grand adversaire, probablement l’équipe la plus titrée du continent. Ce sera une très belle affiche, surtout face au champion en titre. Ce sera un match difficile. On va d’abord savourer cette victoire, puis dès demain on se concentrera pleinement sur l’Égypte pour être prêts le jour J.
Vous insistez beaucoup sur le collectif. Le groupe compte aussi plusieurs jeunes talents. Que pensez-vous de leur apport ?
Ils sont nombreux : Yan Diomandé, Amad Diallo, Bazoumana, Christ Inao… Moi, je suis admiratif. Quand on voit ce qu’ils font avec le ballon, on ne peut qu’être fan. Ce sont de très grands talents. Mais je demande aussi aux médias de les protéger, de ne pas aller trop vite avec eux. C’est ce que nous essayons de faire en interne. Avec ces jeunes-là, la Côte d’Ivoire peut être sereine pour les cinq à dix prochaines années.
En tant que capitaine, quel message adressez-vous aux Ivoiriens, surtout après les félicitations du président de la République ?
Ça fait vraiment chaud au cœur de savoir que le président de la République nous soutient. Cela nous donne encore plus de force pour aller chercher et défendre ce titre. Aux Ivoiriens, je dis de continuer à nous soutenir. Nous sommes une jeune équipe et nous avons besoin de leur énergie. Merci à ceux qui ont fait le déplacement et à tous ceux qui nous soutiennent à distance. Ils sont notre douzième homme.
