Deux matches disputés, zéro point, quatre buts encaissés pour un seul inscrit. C’est le triste bilan que présente la Côte d’Ivoire après deux journées à la Coupe du Monde U17 qui se déroule au Qatar depuis le lundi 3 novembre 2025. Les jeunes Éléphanteaux, battus lourdement (1-4) par la Suisse lors de leur entrée en lice, espéraient se relancer face au Mexique, le vendredi 7 novembre 2025. Mais, au terme d’un match pourtant mieux maîtrisé, ils se sont inclinés, une nouvelle fois (0-1), compromettant sérieusement leurs chances de qualification pour les huitièmes de finale.
Pourtant, la rencontre avait débuté sous de bons auspices pour les poulains de Bassiriki Diabaté. Après un premier quart d’heure dominé par les Mexicains, très entreprenants dans l’entrejeu, les jeunes Ivoiriens ont su relever la tête. Plus agressifs dans les duels, mieux organisés tactiquement, ils ont commencé à imposer leur rythme. Le duo offensif Yao Hubert - Kouamé Kevin s’est montré remuant, soutenu par un milieu de terrain plus inspiré que face à la Suisse. À la 27e minute, la Côte d’Ivoire a cru ouvrir le score sur une tête de Yao Hubert, mais le défenseur mexicain Michael Corona s’est interposé sur sa ligne, évitant le pire pour son équipe.
La Côte d’Ivoire a continué de pousser, multipliant les offensives, mais sans efficacité. Ni Yao Hubert, ni Kouamé Kevin, ni même le capitaine Kouassi Yannick, monté sur corner, n’ont trouvé la faille. Comme souvent dans ce genre de scénario, la sanction est tombée sur la première erreur défensive. À la 74e minute, sur un coup franc excentré, Ian Olvera a surgi dans la surface ivoirienne pour placer une tête imparable. Le portier Kouassi Yannick, irréprochable jusque-là, n’a rien pu faire.
Ce but a anéanti les espoirs ivoiriens, malgré une fin de match courageuse. Les Éléphanteaux se sont battus jusqu’au bout, mais sans parvenir à égaliser. Avec cette deuxième défaite consécutive, la Côte d’Ivoire reste la lanterne rouge du groupe F, derrière la Suisse et la Corée du Sud (qui ont fait match nul 0-0), ainsi que le Mexique, désormais troisième avec trois points.
Pour espérer un miracle et se hisser en huitièmes de finale, les jeunes Ivoiriens devront impérativement battre la Corée du Sud, le lundi 10 novembre, et compter sur un improbable concours de circonstances. Une mission quasi impossible, mais dans le football, tant que le dernier coup de sifflet n’a pas retenti, l’espoir demeure.
