Pourtant, rien ne laissait présager un tel rôle. Arrivé aux États-Unis avec un statut de remplaçant, alors que les projecteurs étaient davantage braqués sur le jeune Yan Diomandé, Amad Diallo a progressivement imposé son talent. Dès le premier match face à l'Équateur, il avait offert la victoire aux Éléphants en inscrivant le but décisif après être sorti du banc, sur un centre de Wilfried Singo.
Face à la Norvège, alors qu'il débutait une nouvelle fois la rencontre parmi les remplaçants, il a changé le visage de son équipe dès son entrée en jeu. Percutant, inspiré et dangereux à chacune de ses prises de balle, il a semé le doute dans la défense norvégienne. Son égalisation, à la 76e minute, conclue par un enchaînement de très grande classe dans la surface adverse, restera comme l'un des plus beaux buts de cette Coupe du monde. Mais son influence n'a pas suffi à éviter l'élimination des Éléphants.
Aux côtés d'Amad Diallo, Wilfried Singo figure également parmi les satisfactions de la sélection ivoirienne. Solide défensivement et précieux dans ses projections offensives, l'ancien Monégasque a livré des prestations convaincantes avant d'être freiné par une blessure face à l'Allemagne. 
Le jeune Inao Christ a aussi laissé entrevoir un potentiel prometteur. Malgré un temps de jeu limité, il a démontré des qualités techniques et une maturité qui en font l'un des grands espoirs du football ivoirien.
À l'inverse, le secteur offensif a constitué l'une des principales déceptions de ce Mondial. Attendus pour faire oublier l'absence de Sébastien Haller, Élie Wahi et Yoan Bonny n'ont jamais trouvé le chemin des filets. Leur manque d'efficacité alimentera inévitablement les débats autour des choix du sélectionneur Emerse Faé. 
Certains regretteront également la non-sélection de Martial Godo, auteur de 14 buts avec son club cette saison, qui aurait pu offrir une alternative supplémentaire à une attaque en manque d’inspiration.